Voyager en avion avec un chien : tout ce qu’il faut savoir

Prendre l’avion avec son chien nécessite une bonne préparation et une connaissance claire des différentes options disponibles. Que ce soit pour un déménagement, des vacances ou un retour dans votre pays d’origine, plusieurs modalités de transport sont possibles. Poids, race, destination, caisse homologuée : chaque détail compte pour assurer un voyage en toute conformité et sécurité à votre fidèle compagnon. Dans ce guide, découvrez les conditions spécifiques et démarches essentielles pour voyager en avion avec un chien à l’étranger.

Faire voyager un chien en avion : les différentes options

Deux principales options s’offrent à vous pour voyager en avion avec un chien : le transport en tant qu’excédent de bagages ou le transport par fret aérien. Ces deux modalités présentent des différences notables en termes de logistique, de coût et de suivi que nous vous expliquons ci-dessous :

Option 1 : Transport en tant « excédent de bagages »

Le transport en tant qu’« excédent de bagages » consiste à faire voyager votre chien dans la cabine ou la soute de l’avion. Il est directement lié au billet à votre passager :

• Le départ s’effectue depuis le terminal des passagers, au comptoir d’enregistrement.
• Le transport de l’animal est considéré comme une option additionnelle au billet d’avion, au même titre que des bagages supplémentaires.
• Il est facturé à la pièce, selon la grille tarifaire « passager » de la compagnie aérienne.

Option 2 : Transport par fret aérien

Le transport par fret aérien est un service totalement distinct, comparable à l’achat d’un billet d’avion réservé exclusivement à l’animal :

• Le départ a lieu depuis le terminal fret de l’aéroport (et non depuis le terminal passagers).
• Ce mode implique des procédures d’enregistrement spécifiques, incluant des contrôles rigoureux des documents, des caisses de transport et des déclarations douanières préalables au transport.
• Le tarif est basé non pas sur le poids réel de l’animal, mais sur le poids volumétrique de la caisse (volume et poids combinés).
• En raison de la nature sensible de ce type de transport, les compagnies aériennes appliquent des tarifs de fret majorés, généralement plus élevés.

Quelles sont les règles pour voyager en avion avec un chien ?

Voyager avec son chien en avion implique de respecter plusieurs règles essentielles :

• Le poids et les dimensions autorisés varient selon les compagnies et les pays : une caisse conforme aux normes IATA doit permettre au chien de se tenir debout, se retourner et s’allonger confortablement.
• L’âge minimum requis est généralement fixé à au moins 8 semaines, souvent plus selon les règlements des pays de départ et de destination ;
• Le protocole sanitaire exige un certificat de bonne santé délivré par un vétérinaire dans les 10 à 30 jours précédant le vol, ainsi qu’une vaccination à jour, notamment contre la rage, avec preuves officielles selon les exigences nationales ;
• Le chien doit avoir un comportement calme, non agressif, et être habitué à sa caisse pour garantir un voyage serein.

Comme les règles varient grandement selon la compagnie aérienne, le pays de départ et le pays de destination, il est crucial de vérifier les conditions spécifiques de chaque vol. Certaines règles, notamment envers les races brachycéphales, peuvent être plus restrictives.

Quelles sont les cas particuliers et restrictions à connaître ?

Prendre l’avion avec un chien peut nécessiter des dispositions spécifiques selon son statut, sa taille ou sa race. Certaines situations, comme celles impliquant des chiens d’assistance, des chiens de grande taille ou des races sensibles, sont régies par des règles particulières imposées tant par les compagnies aériennes que par les autorités nationales.

Voyager avec un chien d’assistance

Les chiens d’assistance bénéficient d’un statut privilégié : ils voyagent généralement gratuitement et peuvent accompagner leur maître en cabine, sans obligation d’être enfermés dans une cage. Les règles varient selon les juridictions, mais en Grande-Bretagne, par exemple, les compagnies doivent accepter les chiens d’assistance reconnus et souvent placer le passager en première rangée pour plus d’espace. De même, les transporteurs américains comme American Airlines autorisent jusqu’à deux animaux d’assistance, à condition qu’ils soient bien dressés, attachés, plus âgés que 4 mois, et qu’ils ne perturbent pas le vol. 

En cas de doute sur le statut de l’animal, nous vous conseillons de contacter la compagnie pour connaître les documents requis et le délais à respecter.

Voyager avec un chien de grande taille

Le transport en cabine est impossible pour les chiens de grande taille. Ces animaux voyagent en soute (en tant qu’excédent bagages) ou par fret. Le fret aérien offre davantage de confort, de suivi personnalisé et convient aussi aux animaux de plus de 75 kg comme des chiens de travail ou de très grande race. Il s’agit toutefois d’une option plus coûteuse, nécessitant une caisse conforme aux normes IATA, une réservation anticipée et parfois l’intervention d’un prestataire spécialisé pour gérer les formalités ainsi que le transport terrestre jusqu’à l’aéroport.

Les races interdites ou réglementées

Certaines races sont tout simplement interdites ou fortement encadrées selon le transporteur ou le pays. Il s’agit notamment des races dites « brachycéphales » (nez aplati) ou des chiens de première et deuxième catégorie (en France par exemple).

Les races brachycéphales

Les races brachycéphales, telles que le bouledogue français, le carlin (pug), le bouledogue anglais, le boxeur ou encore le Boston terrier, sont particulièrement vulnérables lors des voyages en avion. Leur morphologie spécifique (nez aplati, trachée rétrécie, difficultés respiratoires naturelles) les rend plus sensibles au stress, à la chaleur et aux variations de pression en soute, augmentant ainsi les risques de détresse respiratoire en vol. Ces risques sont documentés notamment par la IATA et reconnus par plusieurs compagnies aériennes et organisations vétérinaires.

Pour ces raisons, de nombreuses compagnies interdisent ou limitent fortement le transport en soute des chiens brachycéphales. Certaines compagnies imposent des restrictions saisonnières (interdiction en période de forte chaleur), ou exigent des vols directs uniquement pour limiter le stress et la durée du voyage.

Les chiens de 1ère ou 2e catégorie

Dans certains pays, dont la France, les chiens dits de 1ère (chiens d’attaque, comme les Pitbulls non-LOF) et 2e catégorie (chiens de garde et de défense, comme les Rottweilers ou les American Staffordshire Terriers inscrits au LOF) sont soumis à des restrictions strictes.

Leur transport aérien est également encadré : ces chiens ne sont pas admis en cabine et doivent impérativement voyager en soute ou en fret, dans des conditions sécurisées, avec une caisse homologuée renforcée. Certains transporteurs peuvent refuser leur embarquement ou demander des documents supplémentaires comme une attestation d’assurance responsabilité civile, un permis de détention, ou la preuve de stérilisation, notamment pour les chiens de 1re catégorie, qui sont interdits à l’importation dans de nombreux pays.

Avant tout départ, nous vous recommandons de vérifier la législation du pays de départ, de transit et de destination, car certains États interdisent totalement l’entrée de ces races sur leur territoire, quelle que soit leur conformité aux normes françaises. Notre équipe, spécialisée en transport animalier, peut vous accompagner dans ces démarches afin de garantir un voyage légal et sécurisé.

Quels sont les documents nécessaires pour prendre l’avion avec son chien ?

Pour voyager en avion avec votre chien, vous devez impérativement fournir plusieurs documents officiels, dont certains sont requis quelle que soit la destination, et d’autres dépendent du pays ou de la compagnie aérienne. 

Le document de base est le passeport européen pour animal de compagnie, qui sert à attester de la vaccination antirabique valide, indispensable pour tout voyage à l’international (obligatoire dans l’UE et la plupart des pays tiers). À défaut, un carnet de vaccination à jour peut être accepté pour des trajets intérieurs.

Un certificat de bonne santé, établi par un vétérinaire dans les 24 à 72 heures avant le vol, est souvent exigé par les compagnies aériennes pour s’assurer que l’animal est apte à voyager. Certaines destinations, comme l’Australie, le Royaume-Uni ou les Émirats Arabes Unis, peuvent également exiger un permis d’importation ou une autorisation sanitaire spécifique.

Enfin, certaines compagnies ou transitaires demandent de remplir des formulaires IATA ou des déclarations supplémentaires lors d’un transport en fret. Il est donc essentiel de bien se renseigner en amont sur les formalités propres à votre itinéraire.

Quelle caisse de transport choisir pour prendre l’avion avec son chien ?

Le choix de la caisse de transport est un élément clé pour la sécurité et le confort de votre chien pendant le vol. 

Pour les voyages en cabine, la caisse doit être souple, étanche et conforme aux dimensions autorisées par la compagnie (généralement autour de 45 × 30 × 20 cm, sac inclus), et le chien doit rester à l’intérieur tout au long du vol. 

Si votre chien voyage en soute ou en fret, elle doit être conforme aux normes IATA. Cela signifie notamment qu’elle doit être rigide, bien ventilée sur au moins trois côtés, dotée de gamelles intégrées et de fixations solides. L’animal doit pouvoir se lever, se retourner et s’allonger confortablement à l’intérieur.

Chez Air Transport Animal, nous recommandons de familiariser l’animal avec sa caisse plusieurs jours à l’avance, pour limiter le stress. Pour un guide détaillé sur les critères de sélection, les tailles recommandées et des conseils pratiques, consultez notre article sur le choix de la caisse adéquate pour votre animal.

Quelles compagnies aériennes acceptent les chiens à bord de leurs avions ?

Toutes les compagnies aériennes n’acceptent pas les chiens à bord, et les politiques varient fortement selon les transporteurs, les destinations, le mode de transport (cabine, soute ou fret) et la taille de l’animal.

Parmi les compagnies qui acceptent les chiens en cabine et/ou en soute, on peut citer Air France, la Lufthansa, KLM ou encore Iberia.

À l’inverse, certaines compagnies refusent systématiquement les animaux, comme Ryanair et EasyJet, qui n’autorisent que les chiens guides ou d’assistance médicale dans certaines conditions strictes. 

Pour éviter toute mauvaise surprise, nous vous recommandons vivement de vérifier les conditions précises de la compagnie choisie avant de réserver vos billets, et de vous assurer que l’animal répond à tous les critères d’admission (poids, caisse, vaccination, comportement…).

Combien coûte le transport d’un chien en avion ?

Le prix du transport d’un chien en avion varie considérablement selon le mode de transport choisi, la compagnie aérienne, le poids de l’animal et la destination.

En cabine

Pour un chien en cabine, les frais vont généralement de 95 € à 200 € par trajet. Ces coûts couvrent l’emplacement du chien à vos pieds dans un sac homologué, respectant les dimensions imposées par la compagnie. Par exemple, Air France facture 125 € en cabine pour un vol vers l’Europe ou l’Afrique du Nord.

En soute

Pour un transport en soute, les tarifs sont plus élevés et dépendent du poids total (chien + caisse). Il faut compter en moyenne 200 à 500 €, avec parfois un supplément pour les grandes races ou les vols long-courriers.

Par fret ou cargo

Le fret aérien, quant à lui, est la solution la plus coûteuse mais souvent obligatoire pour les animaux non accompagnés ou de grande taille. Le prix peut dépasser 1 000 €, en incluant les frais de manutention, d’émission de documents (Air Waybill) et le suivi logistique. Ce tarif dépend du poids volumétrique, de la destination et des services associés.

Fais annexes

À cela s’ajoutent plusieurs frais annexes :

• La caisse de transport homologuée IATA : entre 50 € et 250 € selon la taille et la qualité ;
• Les frais vétérinaires : pour les vaccins, le certificat de bonne santé, ou la mise à jour de la micropuce (comptez 50 € à 150 €) ;
• Les documents officiels : tels qu’un passeport européen, un permis d’importation ou des formulaires sanitaires, parfois facturés entre 50 € et 300 € selon la destination ;
• Les taxes douanières ou frais de quarantaine éventuels à l’arrivée.
  Pour une estimation précise, il est recommandé de demander un devis personnalisé, car chaque situation (race, poids, destination, saison) est unique.
  

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Comment préparer votre chien pour le vol ?

Une bonne préparation réduit le stress du chien et assure un voyage plus serein. Il est conseillé d’habituer l’animal à sa caisse de transport plusieurs jours voire semaines avant le vol. Laissez-la ouverte à la maison avec des jouets ou friandises à l’intérieur pour qu’il y entre de lui-même, sans contrainte.

La veille du voyage, prévoyez une promenade prolongée pour qu’il se dépense physiquement et évacue le stress. Le dernier repas doit être léger et donné environ 4 à 6 heures avant le vol, pour éviter les troubles digestifs. L’hydratation reste importante, mais il faut éviter de remplir la caisse d’eau avant le départ. Utilisez plutôt des gamelles fixées à la porte de la caisse, que le personnel pourra remplir.

L’usage de sédatifs est déconseillé par la plupart des compagnies et vétérinaires, car ils peuvent altérer la respiration et la régulation thermique de l’animal pendant le vol.

Enfin, préparez la caisse avec une couverture absorbante, un jouet familier et des étiquettes de contact bien visibles.

Comment assurer le confort de votre chien s’il voyage en soute ?

Lorsque votre chien voyage en soute, son confort et sa sécurité dépendent de plusieurs éléments essentiels.

Tout d’abord, il est impératif d’utiliser une caisse de transport conforme aux normes IATA : rigide, bien ventilée, hermétique, équipée de fixations solides et de gamelles accessibles depuis l’extérieur. Le chien doit pouvoir se lever, se tourner et s’allonger confortablement à l’intérieur.

Ensuite, choisissez une compagnie aérienne dont la soute est climatisée et pressurisée, ce qui est le cas de transporteurs comme Lufthansa, Air France ou KLM. Avant la réservation, informez la compagnie que vous voyagez avec un chien afin de vérifier que l’avion utilisé est bien équipé pour le transport d’animaux.

Privilégiez toujours les vols directs, évitez les escales longues et les périodes de fortes chaleurs ou de froid extrême, qui peuvent mettre votre chien en danger. L’idéal est de voyager tôt le matin ou tard le soir en été, ou en journée en hiver